海膽（Echinoidea）是棘皮動物門下的一個綱，是一類生活在海洋淺水區的無脊椎動物。主要特征為體呈球形、盤形或心臟形，無腕。內骨骼互相愈合，形成一個堅固的殼，多數種類口內具復雜的咀嚼器，稱亞里士多德提燈（Aristotle’s lantern），其上具齒，可咀嚼食物。消化管長管狀，盤曲于體內，以藻類、水螅、蠕蟲為食。多雌雄異體，個體發育中經海膽幼蟲（長腕），后變態成幼海膽，經1-2年才達性成熟。可分為規則海膽亞綱和不規則海膽亞綱兩個亞綱，22目。生種900多種，分隸于225個屬。中國已知約100種，化石種約7000種。
